La capacidad de ascender, al parecer, no depende tanto del deseo de salir de la pobreza como del acceso a la educación, la sanidad y otros recursos que preparan a las personas para tener un mayor éxito en el mundo laboral.
La fe estadounidense, y cada vez más europeizada, en que «si trabajas y tienes talento, puedes ascender socialmente» ya no encaja con los hechos observados sobre el terreno. Existe una brecha entre ricos y pobres cada vez más palpable y no debemos ni podemos conformarnos con que el Estado ayude a las personas a subir una escalera cuyos peldaños están cada vez más separados entre sí.