«Una promesa de juventud» se desarrolla en dos líneas temporales distintas: Por un lado, en 1939, está ambientada en el internado femenino St.Ursula, donde las protagonistas provienen de las familias internacionales más ilustres. Por otro lado, en 1970, en Oxford, la joven Caroline Eccleston prepara su tesis sobre los internados suizos en la época de la Segunda Guerra Mundial, razón por la cual se descubrirá la verdadera historia de lo que allí aconteció y el motivo por el cual el internado cerró sus puertas en 1940.